Découvrez le phare de Cordouan inscrit à l’UNESCO

L’essentiel à retenir

• Le phare de Cordouan, bâti de 1584 à 1611, est le plus ancien phare français encore en activité.
• L’édifice est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2021.
• Sa silhouette culmine à 67 mètres et se gravit en 301 marches.
• L’embarquement se fait depuis Royan ou Le Verdon-sur-Mer pour 45 minutes de traversée.
• Comptez 1h30 de visite sur place et environ 60€ par adulte avec la traversée.

Accédez à 4 siècles d’histoire au large de la Gironde

Le phare de Cordouan impressionne d’abord par sa longévité. En effet, sa construction est lancée dès 1584 par l’architecte Louis de Foix, à la demande d’Henri III, puis poursuivie sous Henri IV qui en fait un symbole du pouvoir royal.

Achevé en 1611, l’édifice se distingue par son décor exceptionnel : chapelle voûtée, appartements royaux et sculptures, lui valent son surnom de Versailles de la mer.

Enfin, au XIXᵉ siècle, le phare devient un véritable laboratoire scientifique : Augustin Fresnel y expérimente en 1823 sa lentille à échelons, une invention qui équipera ensuite la plupart des phares du monde.Au regard de cette histoire singulière, le monument est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2021.

Visitez le phare de Cordouan en 3 temps forts

La découverte du phare de Cordouan se vit comme une petite expédition, ponctuée de trois temps forts.

1. 45 minutes de traversée depuis Royan

Votre aventure commence au port de Royan, à bord d’une vedette qui rejoint l’îlot après environ 45 minutes de navigation. Ensuite, l’accès au site dépend des marées : seule la marée basse permet d’approcher le plateau rocheux.

2. La marche d’approche sur le banc de sable

Une fois la vedette ancrée, le débarquement s’effectue sur le banc de sable qui se découvre à marée basse. Comptez 15 à 20 minutes de marche, parfois les pieds dans l’eau jusqu’aux genoux, pour atteindre le phare.

3. La visite guidée et l’ascension jusqu’à la lanterne

Sur place, un guide vous accompagne pour 1h30 de visite : chapelle royale, appartements du Roi, salles voûtées, puis ascension de 301 marches dans la tour. Au sommet, avec une lanterne toujours en service, le paysage s’ouvre à 360° sur l’estuaire de la Gironde, l’océan Atlantique et les côtes du Médoc et de Charente.

Préparez votre traversée : horaires, tarifs et accès

Voici quelques repères pratiques à garder à l’esprit avant de réserver votre traversée :

• Période d’ouverture : le phare de Cordouan se visite principalement d’avril à octobre, le site reste fermé de novembre à mars.
• Horaires : les départs varient chaque jour selon les coefficients et heures de marée, consultez le calendrier de votre compagnie maritime.
• Embarquement : deux ports d’accès sont possibles, le port de Royan en Charente-Maritime et le port du Verdon-sur-Mer en Gironde.
• Tarifs : l’entrée du phare s’élève à 6€ par adulte et 3€ par enfant de 6 à 12 ans, à compléter par la traversée en bateau, soit environ 50 à 60€ tout compris par adulte.
• Réservation : la réservation par la billetterie en ligne est vivement conseillée, les places étant limitées et l’état de la météo pouvant entraîner des annulations.

Vous séjournez en Charente-Maritime et rêvez de vivre une excursion vers l’un des phares les plus mythiques de France ? Programmez dès à présent votre visite au Phare de Cordouan ! Et dans le cas où vous souhaitez découvrir plus en profondeur les alentours, l’équipe du camping Eldapi Vacances vous oriente notamment vers les plus belles plages de Royan à combiner avec votre journée de découverte. Et vous en dit également davantage sur les meilleurs créneaux pour embarquer vers le phare !