Le puits de l’Auture
Situé à Saint-Palais-sur-Mer, le puits de l’Auture est une curiosité géologique impressionnante, façonnée par l’érosion des falaises calcaires face à l’océan Atlantique. Ce site naturel, qui attire chaque année des milliers de visiteurs, fascine par ses grondements sourds et son aspect mystérieux. Idéal pour une halte nature sur la côte charentaise, il se trouve à proximité de notre camping à Royan, parfait pour des vacances en bord de mer. Découvrez ici tout ce qu’il faut savoir avant de le visiter.
Où se trouve le puits de l’Auture ?
Le puits de l’Auture se situe sur la commune de Saint-Palais-sur-Mer, en Charente-Maritime, à une dizaine de kilomètres au nord de Royan. Ce site naturel emblématique se niche sur le sentier des Douaniers (officiellement dénommé “chemin des Douaniers” ou chemin côtier), un parcours pédestre longeant la côte sauvage de l’estuaire de la Gironde jusqu’à la pointe de la Grande Côte.
Pour le rejoindre, il suffit de se garer sur le petit parking gratuit de la rue du Platin, puis de suivre le sentier balisé. L’accès est facile, mais nécessite de bonnes chaussures pour circuler en toute sécurité sur les portions rocheuses.
Une formation géologique unique sur la côte Atlantique
Le puits de l’Auture est une faille naturelle creusée dans la falaise par l’action conjuguée du vent, des marées et du ressac des vagues de l’Atlantique. Cette cavité profonde, en forme de gouffre, est le fruit d’une érosion lente mais continue des roches calcaires typiques de la côte charentaise.
Ce phénomène géologique donne naissance à un spectacle saisissant : à chaque marée haute ou lors de fortes houles, les vagues s’engouffrent dans le puits, provoquant un grondement puissant et régulier. Ce bruit profond, semblable à un souffle ou à un râle, est surnommé par les habitants le “souffle du diable”, accentuant l’aura mystérieuse du lieu.
Que voir au puits de l’Auture ? Points de vue et ambiance
Le site offre un panorama spectaculaire sur l’océan Atlantique, avec des vues dégagées sur l’horizon et les plages de Saint-Palais-sur-Mer. La configuration du lieu permet de ressentir pleinement les éléments : vent iodé, fracas des vagues, profondeur du gouffre, créent une atmosphère unique et immersive.
Le meilleur moment pour observer le puits reste la marée montante, surtout lorsque la mer est agitée. C’est à ce moment que le phénomène du ressac est le plus impressionnant. En revanche, par temps calme, le gouffre se montre plus discret, mais conserve tout son charme géologique.
Informations pratiques pour visiter le puits de l’Auture
Le site est accessible librement toute l’année, sans billetterie ni restriction d’horaire. Toutefois, la prudence est de mise : les falaises calcaires peuvent être glissantes, surtout par temps humide, et il n’existe aucune barrière de sécurité autour du gouffre.
Quelques conseils :
- Garder une distance raisonnable du bord de la falaise, en particulier avec des enfants.
- Éviter les jours de fort vent ou de tempête.
- Préférer des chaussures adaptées pour marcher sur les roches.
- Le site est facilement accessible depuis un petit parking gratuit à proximité, situé rue du Platin, avec un chemin balisé jusqu’au puits.
Une étape incontournable du sentier des Douaniers
Le puits de l’Auture constitue l’un des points forts du célèbre sentier des Douaniers, itinéraire de randonnée très apprécié qui relie Saint-Palais-sur-Mer à la côte sauvage de La Palmyre. C’est une halte idéale pour les promeneurs, les amateurs de photographie ou tout simplement les curieux de nature.
En suivant le chemin, on découvre également d’autres formations rocheuses remarquables, comme le Pont du Diable ou le rocher du Pape, renforçant l’intérêt de cette balade en bord de mer. Le puits s’inscrit ainsi dans un ensemble naturel cohérent, où l’érosion sculpte le paysage au fil du temps.
La légende du puits de l’Auture
Selon une légende locale, le puits serait une porte ouverte sur les enfers. On raconte que le bruit sourd qui s’en échappe serait celui d’une âme tourmentée ou d’un diable enfermé, donnant lieu à de nombreuses histoires transmises oralement au fil des générations.
Cette dimension mystique alimente encore aujourd’hui la fascination pour le lieu. Bien que cette croyance ne repose sur aucun fait historique, elle fait partie intégrante de l’imaginaire collectif charentais et participe à l’identité singulière du site.
Le puits de l’Auture est bien plus qu’un simple gouffre côtier : c’est un témoignage vivant de la puissance de la nature, un lieu chargé d’histoire et de mystère, niché entre océan et falaise. Que vous soyez passionné de géologie, amateur de balades en bord de mer ou simplement curieux, cette halte vaut le détour.
